1.
Іріссе, сестрі по квенті і посестрі по життю.Иримэ думала, что никогда не полюбит зиму...
Холод вздыбленных льдов... Она долго не могла его забыть, а потому при наступлении зимы жалась к огню камина, куталась в теплый плащ из шерстяной ткани, а то и просто уезжала к морю, в Виньямар.
Но этой зимой - впервые - она приветствовала приход рингарэ.
читати далі
Эллет стояла на галерее и с улыбкой наблюдала, как эльдар-лучники и молодые воины-аданы азартно играют в снежки.
Вот на дворе появился Финдекано и сразу же на него обрушился белый шквал. Астальдо, смеясь, заслонился рукавом, а тогда загреб в ладони побольше снега и бросился в схватку.
Подле оружейной наблюдал за весельем молодежи солидный пожилой Адан. Он задумчиво поглаживал окладистую бороду, серебристую от седины. Заметив Иримэ, Адан улыбнулся и склонил голову.
Иримэ улыбнулась тоже. Но ее глаза внезапно стали грустными.
Она помнила тот день, когда в ворота Барад-Эйтель впервые несмело вошел золотоволосый красавец Хадор, сын Хатола, внук Махора, правнук Малаха, праправнук Мараха, вождя того рода Аданов, который поселился в Хитлуме с разрешения Верховного Короля. Даже эльфы были поражены его красотой, а потом и разумом, и той быстротой, с которой он овладевал знаниями и боевыми искусствами.
И сердцем сестры короля тоже овладел златовласый воин-человек, прозваный эльфами Лориндолом.
Иримэ тогда не позволила себе послушаться зова своего сердца. Ибо видела, как ушли Путем Людей и Марах, и Малах, и Махор, и Хатол... Полюбить, зная, что двое сердец обречены на вечную разлуку - на это у отважной сестры короля не хватило мужества.
Она тогда уехала в Виньямар, уехала надолго, а когда вернулась - Хадор Лориндол был уже женат на красавице аданет, а по двору замка с визгом носились двое светловолосых мальчишек.
Они никогда не говорили о том, что прочли когда-то в глазах друг друга - отважный воин-человек и веселая насмешливая сестра Короля. Вот только веселья у Иримэ стало чуть поменьше, а улыбка исполнилась светлой грусти.
Хадор смотрел на галерею и тоже улыбался.
Он все еще любил госпожу Иримэ - тайной любовью.
Любил он и свою супругу, которая подарила ему двух чудесных сыновей и красавицу дочь, что ныне жила в Бретиле. Но любил иначе - телесно, пылким желанием, которое приходит в ночи.
А хрупкую с виду, но сильную и гибкую как клинок, деву-эльдэ, глаза которой были исполнены звездного света, Хадор обожал так, как обожают сияние тех же звезд на далеком недоступном небе.
Хадор понимал, что Иримэ сознательно отдалилась от него - но не питал обиды.
Вот - минули года, и золотые его волосы посеребрила старость, когда-то гибкое тело отяжелело и раздалось, скоро придет дряхлость, а за нею - смерть.
Он, Хадор, надеется умереть в бою, не в постели... Умереть за свою госпожу, которая ныне улыбается ему с галереи. Сыновья его выросли, дочь - замужем за высокородным бретильцем, супруга ушла Путем Людей, захворав после последних родов... Ныне он свободен - и да исполнится предначертанное...
Иримэ ушла с галереи и поднялась по витым ступеням на северную башню твердыни. Дни рингарэ коротки, и уже начало темнеть, но для эльфов темноты нет, и она увидела в окне-бойнице смутные далекие очертания гор и вершину Тангородрима.
Чья-то рука легла ей на плечо, и Иримэ, как в детстве прислонилась щекой к руке брата.
- Не грусти о нем, - тихо молвил Нолофинвэ, - он счастлив, ибо переплавил любовь в чувство долга.
- А как же быть мне? - спросила сестра.
- Ты еще сможешь полюбить - и полюбить эльфа.
- Но кто виноват в том, что Хадор должен угаснуть за такой короткий срок?
Нолофинвэ молча указал рукой на север.
- Неужели это правда, что...этот... исказил природу людей?
- Так говорят, - отвечал король, - по воле Эру люди должны были жить намного дольше и не ведать старости и болезней...
- Иногда мне хочется, - Иримэ вскинула голову, - вскочить на коня, помчаться к воротам той проклятой крепости и вызвать Моргота на битву...
Ее брат улыбнулся во тьме и обнял сестру за плечи.
- Успокойся, - молвил он, - сейчас рингарэ... Вокруг тишина, спит Ард Гален, и Арда спит под белым покрывалом... Не будем вспоминать о зле.
Внезапная вспышка света ударила по глазам эльфов, смотрящих во тьму и небеса полыхнули багрянцем.
- Тангородрим пробудился, - резко сказал Нолофинвэ, - прости, сестренка, мне нужно идти к воинам.
Он исчез неслышно, как тень, как дух, а Иримэ с холодным ужасом в сердце все смотрела и смотрела на кроваво-красное небо, в которое вонзился, словно меч, столп огня...